skoropolovica svjetske odjeće izrađena je od poliestera, a Greenpeace predviđa da će se taj iznos gotovo udvostručiti do 2030. Zašto? Trend slobodnog vremena jedan je od glavnih razloga za to: sve veći broj potrošača traži rastezljiviju, otporniju odjeću. Problem je u tome što poliester nije održiva tekstilna opcija, budući da se izrađuje od polietilen tereftalata (PET), najčešće vrste plastike na svijetu. Ukratko, većina naše odjeće dolazi od sirove nafte, dok Međuvladin panel o klimatskim promjenama (IPCC) poziva na drastične akcije kako bi se svjetska temperatura održala na maksimalno 1,5 °C iznad predindustrijskih razina.

Prije tri godine, neprofitna organizacija Textile Exchange pozvala je više od 50 tekstilnih, odjeća i maloprodajnih tvrtki (uključujući divove kao što su Adidas, H&M, Gap i Ikea) da povećaju svoju upotrebu recikliranog poliestera za 25 posto do 2020. Uspjelo je: prošli mjesec , organizacija je izdala priopćenje u kojem slavi kako su potpisnici ne samo ispunili cilj dvije godine prije roka, već su ga zapravo premašili povećanjem njihovu upotrebu recikliranog poliestera za 36 posto. Osim toga, još dvanaest tvrtki obećalo je pridružiti se izazovu ove godine. Organizacija predviđa da će se 20 posto cjelokupnog poliestera reciklirati do 2030. godine.

Reciklirani poliester, također poznat kao rPET, dobiva se taljenjem postojeće plastike i njezinim ponovnim predenjem u novo poliestersko vlakno. Dok se mnogo pozornosti pridaje rPET-u izrađenom od plastičnih boca i spremnika koje potrošači bacaju, u stvarnosti se polietilen tereftalat može reciklirati i od postindustrijskih i od post-potrošačkih ulaznih materijala. Ali, samo da dam primjer, pet boca soda daje dovoljno vlakana za jednu veliku majicu.

Iakorecikliranje plastikezvuči kao nedvojbeno dobra ideja, proslava rPET-a daleko je od jednoglasnosti u zajednici održive mode. FashionUnited je prikupio glavne argumente obje strane.

Reciklirani poliester: prednosti

1. Sprečavanje plastike da ode na odlagalište i u ocean-Reciklirani poliester daje drugi život materijalu koji nije biorazgradiv i inače bi završio na odlagalištu ili u oceanu. Prema nevladinoj organizaciji Ocean Conservancy, 8 milijuna metričkih tona plastike dospije u ocean svake godine, povrh procijenjenih 150 milijuna metričkih tona koje trenutno cirkuliraju u morskom okolišu. Ako nastavimo ovim tempom, do 2050. u oceanima će biti više plastike nego ribe. Plastika je pronađena u 60 posto svih morskih ptica i 100 posto svih vrsta morskih kornjača, jer plastiku pogrešno smatraju hranom.

Što se tiče odlagališta, Agencija za zaštitu okoliša Sjedinjenih Država izvijestila je da su odlagališta u zemlji primila 26 milijuna tona plastike samo u 2015. godini. EU procjenjuje da će isti iznos godišnje generirati njezine članice. Odjeća je nedvojbeno veliki dio problema: u Ujedinjenom Kraljevstvu, izvješće Programa djelovanja za otpad i resurse (WRAP) procjenjuje da odjeća u vrijednosti od oko 140 milijuna funti svake godine završi na odlagalištima. "Uzimanje plastičnog otpada i njegovo pretvaranje u koristan materijal vrlo je važno za ljude i naš okoliš", rekla je Karla Magruder, članica uprave Textile Exchange, u e-poruci FashionUnited-u.

2. rPET je jednako dobar kao i čisti poliester, ali za njegovu izradu potrebno je manje resursa - Reciklirani poliester gotovo je isti kao čisti poliester u pogledu kvalitete, ali njegova proizvodnja zahtijeva 59 posto manje energije u usporedbi s čistim poliesterom, prema studiji iz 2017. od strane Švicarskog saveznog ureda za okoliš. WRAP procjenjuje da proizvodnja rPET-a smanjuje emisije CO2 za 32 posto u usporedbi s običnim poliesterom. "Ako pogledate procjene životnog ciklusa, rPET ima znatno bolje rezultate od nerađivanog PET-a", dodaje Magruder.

Osim toga, reciklirani poliester može doprinijeti smanjenju vađenja sirove nafte i prirodnog plina iz Zemlje kako bi se napravilo više plastike. “Korištenje recikliranog poliestera smanjuje našu ovisnost o nafti kao izvoru sirovina”, kaže se na web-stranici outdoor brenda Patagonia, najpoznatijeg po izradi flisa od iskorištenih boca soda, neupotrebljivog proizvodnog otpada i iznošene odjeće. „Ograničava otpad, produžujući život odlagališta i smanjujući otrovne emisije iz spalionica. Također pomaže u promicanju novih tokova recikliranja za odjeću od poliestera koja se više ne može nositi,” dodaje etiketa.

"Budući da poliester čini približno 60 posto svjetske proizvodnje PET-a - otprilike dvostruko više od onoga što se koristi u plastičnim bocama - razvoj nedjevičanskog opskrbnog lanca za poliestersko vlakno ima potencijal golemog utjecaja na globalne potrebe za energijom i resursima", tvrdi američka marka odjeće Nau, također poznat po davanju prioriteta održivim opcijama tkanina.

Reciklirani poliester: mane

1. Recikliranje ima svoja ograničenja -Mnogi odjevni predmeti nisu izrađeni samo od poliestera, već od mješavine poliestera i drugih materijala. U tom slučaju ih je teže, ako ne i nemoguće, reciklirati. “U nekim slučajevima to je tehnički moguće, na primjer mješavine poliestera i pamuka. Ali to je još uvijek na razini pilota. Izazov je pronaći procese koji se mogu ispravno povećati, a mi još nismo tamo,” rekao je Magruder za Suston Magazine 2017. godine. Određene laminacije i završne obrade primijenjene na tkanine također mogu učiniti da ih se ne može reciklirati.

Čak se ni odjeća koja je 100 posto poliester ne može zauvijek reciklirati. Postoje dva načina recikliranja PET-a: mehanički i kemijski. “Mehaničko recikliranje je uzimanje plastične boce, pranje, usitnjavanje i ponovno pretvaranje u poliesterski komadić, koji zatim prolazi kroz tradicionalni proces izrade vlakana. Kemijsko recikliranje je uzimanje otpadnog plastičnog proizvoda i njegovo vraćanje u izvorne monomere, koji se ne razlikuju od čistog poliestera. Oni se zatim mogu vratiti u uobičajeni sustav proizvodnje poliestera,” objasnio je Magruder za FashionUnited. Većina rPET-a dobiva se mehaničkim recikliranjem, jer je to najjeftiniji od ova dva procesa i ne zahtijeva nikakve kemikalije osim deterdženata potrebnih za čišćenje ulaznih materijala. Međutim, "kroz ovaj proces, vlakno može izgubiti svoju čvrstoću i stoga ga je potrebno pomiješati s djevičanskim vlaknima", napominje švicarski Savezni ured za okoliš.

"Većina ljudi vjeruje da se plastika može beskonačno reciklirati, ali svaki put kada se plastika zagrijava, ona se degenerira, tako da se kasnija iteracija polimera degradira i plastika se mora koristiti za izradu proizvoda niže kvalitete", rekla je Patty Grossman, suosnivačica tvrtke Two Sisters Ecotextiles, u e-poruci FashionUnited. Textile Exchange, međutim, navodi na svojoj web stranici da se rPET može reciklirati mnogo godina: "odjeća od recikliranog poliestera ima za cilj kontinuirano recikliranje bez degradacije kvalitete", napisala je organizacija, dodajući da ciklus poliesterske odjeće ima potencijal postati " sustav zatvorene petlje” jednog dana.

Oni koji slijede Grossmanovo razmišljanje tvrde da bi svijet općenito trebao proizvoditi i trošiti manje plastike. Ako javnost vjeruje da se sve što bacaju može reciklirati, vjerojatno neće vidjeti nikakav problem u nastavku potrošnje jednokratne plastične robe. Nažalost, samo mali dio plastike koju koristimo se reciklira. Prema podacima američke Agencije za zaštitu okoliša, 2015. godine u Sjedinjenim Državama reciklirano je samo 9 posto ukupne plastike.

Oni koji pozivaju na manje slavljeničko gledište o rPET-u brane da modne marke i kupce treba poticati da daju prednost prirodnim vlaknima što je više moguće. Na kraju krajeva, iako je rPET-u potrebno 59 posto manje energije za proizvodnju od čistog poliestera, još uvijek zahtijeva više energije od konoplje, vune i organskog i običnog pamuka, prema izvješću Stockholmskog instituta za okoliš iz 2010. godine.